Всяка година в света около 1 милион души загиват вследствие на самоубийство, което прави около 3000 човека на ден. Тези, които правят опити да сложат край на живота си, пък се изчисляват на около 10 милиона.
В последните десетилетия се наблюдава ръст на самоубийствата, а така също и на тяхното „подмладяване”, отчитат от Регионалната здравна инспекция в Кюстендил. В България всяка година около 800 човека умират поради самоубийство. Смята се, че самоубийството е водеща причина за смърт сред юношите и младежите (под 35 години).
Самоубийството е комплексен проблем, за който няма една единствена причина. То е резултат от комплексното взаимодействие на биологични, генетични, психологически, социални, културални фактори и фактори на средата.
Според изследвания психичните разстройства и заболявания са водещи фактори за суицидно поведение. Най-висок е рискът при лица с депресия, следвана от алкохолизъм, наркомании, шизофрения. Опитите за самоубийство са най-чести по време на криза.
Профилактиката на самоубийствата изисква пълен набор от дейности, включващи предоставяне на възможно най-добри условия за отглеждане на децата и младите хора, ефективно лечение на психични разстройства и контрол на рисковите фактори на средата.
През 2013 г. се изготви и прие Национална програма „Превенция и профилактика на самоубийствата в Република България 2013-2018 година”, чиято основна цел е намаляване на честотата на опитите за самоубийство и на смъртността поради самоубийство. В нейното реализиране са ангажирани както здравната система, така и специалисти и структури от други ведомства, а така също и на неправителствени организации.
