Примата на българската попмузика Лили Иванова беше удостоена с почетния знак „Златна лаврова клонка“ – най-високото отличие на Министерството на външните работи. Наградата ѝ беше връчена от министър Георг Георгиев на тържествена церемония в сградата на МВнР, уважена от ръководството на министерството и представители на задграничните мисии.
Отличието идва в навечерието на концерта на Лили Иванова на 24 май в парижката зала „Олимпия“ – събитие, което министър Георгиев определи като „изключително символично за българската културна дипломация“. В словото си той подчерта, че наградата е израз на „дълбока институционална и човешка признателност“ за огромния принос на певицата към международния образ на България. По думите му „каквато и награда да получи Лили Иванова, тя е прашинка в сравнение с това, което тя прави за българската култура и за България“.
Искрено развълнувана, Лили Иванова прие отличието и благодари за оказаната чест, като подчерта, че признанието от българска държавна институция има особена стойност за нея. В непринуден разговор с дипломатите тя разказа за чувствата, с които изпълнява всяка песен, за внимателния избор на текстове и за значението на чистия български език в музиката ѝ.
Певицата сподели и философията, която стои зад творческото ѝ дълголетие: „Назад няма нищо, всичко е в бъдещето!“, като не скри, че ежедневието ѝ е подчинено на строга дисциплина. Тя говори и за предстоящия си концерт в „Олимпия“, както и за благотворителното събитие в подкрепа на Фонда на Съюза на българските артисти.
Почетният знак „Златна лаврова клонка“ традиционно се присъжда на политици, държавници, дипломати и личности, допринесли за популяризирането на българската духовност, култура и наука по света. Лили Иванова е сред първите представители на българската култура, удостоени с това отличие.
