На 17 август в 14:16 ч. е постъпил сигнал за пожар в селскостопанска постройка, намираща се в частен имот в град Белоградчик.
На място са изпратени три екипа от местната пожарна служба и участъка в Орешец, които са успели да потушат огъня. Пламъците са обхванали постройката, както и сухи треви и храсти на площ от около 10 000 кв. м в границите на градчето.
В резултат на пожара са унищожени 90 кв. м покривна конструкция, един тон зърно, фуражомелка, както и домашни птици и зайци, намиращи се в постройката. Като причина за инцидента е установена небрежност при боравене с открит огън.
Благодарение на бързата реакция на огнеборците са спасени 10 сгради, разположени в непосредствена близост до пожара.
Кметът на общината – Боян Минков, описва подробно мащабите на пожара и действията, които са предотвратили разрастването му до бедствие с огромни последици за града. Минков подчертава, че много жители не са осъзнали реалната опасност, а всъщност става дума за ситуация, която е могла да доведе до изгаряне на значителна част от градската територия.
Според описанието пожарникарите и доброволците не просто са потушили огъня, а буквално са спасили Белоградчик, тъй като пламъците са се развивали в гъсто населен район, в непосредствена близост до жилищни сгради и буйна растителност. Огънят е напредвал към ул. „Полковник Кантили“, откъдето е можел да се разпространи по „Дворянова“ и други улици. Минков посочва, че никоя сила не би могла да спре огнения фронт, ако той беше достигнал сградите.
Ключова роля е изиграл дрон, закупен за няколкостотин лева за подобни ситуации.
Докато пожарникарите са се борели със стихията, доброволецът Любо Цакин е издигнал дрона и е установил, че огънят се спуска по скална фуния към Балона в двора на Началното училище. Група доброволци и служители на ДГС са успели да пресекат огъня и да го потушат. Минков подчертава, че без дрона това не би било възможно, а пламъците биха достигнали гъстата борова гора до Балона, който би се запалил за секунди. Под него се намират резервоари с десетки тонове нафта, както и самото училище.
Кметът обяснява, че през последните три години общинското ръководство постоянно почиства храсти и изсъхнали дървета, но премахването на опасните борове над Балона е блокирано от процедури, тъй като територията е част от природна забележителност. Подадени сигнали до РИОСВ от опозиционни представители допълнително забавят процесите. Минков отбелязва, че огънят не разпознава защитени територии, а рискът за града е реален.
Той заявява, че общината ще настоява за опростени процедури, които да позволят своевременно премахване на изсъхнала и лесно запалима растителност. В заключение отправя благодарности към всички участници в потушаването на пожара, като подчертава, че те „буквално спасиха Белоградчик“.
