Тазгодишното отличие “Велик учител“ 2017 бе връчено на изявения виолончелист проф. Анатоли Кръстев.
Наградата поднесе лично кметът на Община Кюстендил Петър Паунов. Награждаването бе в голямата зала на централното кюстендилско читалище „Братство – 1869“.
Проф. Кръстев завършва Консерватория в Тунис при Гвидо Еврайт и Държавна музикална академия в София (в класа на проф. Велко Карастоянов). Специализира при Андре Навара и Янош Старкър.
От 1972 г. преподава в НМА "П.Владигеров", където и в момента е професор и зам.-ректор.
Ръководи майсторски класове във Франция, Англия, Белгия, САЩ, Корея, Гърция, Португалия, Бразилия, Македония, Сърбия и др.
Почетен президент е на Академията за млади таланти в Марсилия (заедно с Я. Старкър и Морис Баке), член е на жури в международните конкурси във Ваймар и Прага ("Пражка пролет"), Бразилия и др.
Има многобройни награди и отличия от конкурси, фестивали, форуми.
Носител е на Кристална лира (2004) и Златна лира (2007) на СБМТД и Наградата „Златна муза" (2007).
Негови възпитаници са солиращи артисти, концертмайстори и оркестранти – на най-реномирани подиуми, в престижни състави, както и педагози във висши музикални училища и университети – в Европа, Северна и Южна Америка, Азия, Африка.
Кюстендил бе домакин на Шестия международен фестивал „Велики учители” и Четвъртия международен клавирен конкурс „Виктор Мержанов”.
Международният форум се организира от Община Кюстендил, читалище „Братство – 1869”, читалище „Пробуда – 1961” и Музикално общество „Александър Скрябин” в България и се проведе под патронажа на кмета на Община Кюстендил Петър Паунов.
