Днес православната църква отбелязва Игнажден – празник, посветен на св. Игнатий Богоносец, втори епископ на Антиохийската църква след апостол Петър и представител на поколението на Апостолските мъже. Според преданието, предадено от св. Симеон Метафраст, именно св. Игнатий е детето, което Иисус Христос прегръща, когато апостолите спорят за първенство. Светецът е известен и като ученик на св. апостол и евангелист Йоан Богослов. Той управлява Антиохийската църква по време на гоненията при император Домициан и завършва живота си с мъченическа смърт в Рим.
В Източна България Игнажден се свързва с първата коледна вечеря. Трапезата е постна и включва основно зърнени храни – символ на плодородие. Празникът съвпада със зимното слънцестоене и се смята за начало на Новата година. Нарича се още Млада година, Нов ден, Млад месец, Полаз или Полазовден.
Най-характерният обичай е „полазването“ – според народните вярвания първият човек, който прекрачи прага на дома, определя каква ще бъде годината. Добър „сполез“ вещае благоденствие и успех. Полазникът поздравява стопаните, взима пръчка от двора, разбърква огнището и изрича благопожелания за плодородие.
В някои села полазникът сяда върху донесените пръчки или слама, за да „мътят квачките“ и да идват годежници. Стопанинът, който пръв излезе от дома, трябва да се върне с пръчки, които поставя зад вратата. След това се замесва тесто за колаци – по един за всеки член на семейството, а от малко тесто се прави кръст върху греда за здраве и защита.
С празника са свързани и множество поверия. Ясното време на Игнажден предвещава суша през април, а дъждът – плодородие. Сняг на Игнажден и по Коледа се смята за добър знак. Облачното време вещае добра реколта и изобилие в кошерите. Според народната традиция времето от 20 до 31 декември показва какво ще бъде през всеки от дванадесетте месеца на идната година.
На този ден не се изнася нищо от дома, за да не „излезе берекетът“, не се дава нищо назаем, не се става от трапезата, не се шие, плете, пере или вари боб – всички тези забрани са свързани с вярвания за плодородие, здраве и защита на дома. Бременните и нераждалите жени не трябва да работят, за да родят леко.
Имен ден празнуват Игнат, Игнатка, Искра, Искрен, Пламен, Пламена, Огнян, Огняна и Светла.
