Точно в 17:03 ч. днес официално настъпи астрономическата зима. 21 декември е най-краткият ден в годината, а предстоящата нощ – най-дългата.
Тази дата е известна като зимното слънцестоене, когато северният полюс на Земята е максимално наклонен далеч от Слънцето. В Южното полукълбо същото явление се случва около 21 юни.
Макар че този ден се счита за начало на най-студения сезон, той е и повод за оптимизъм – от утре светлата част на денонощието започва постепенно да се увеличава. Този процес ще продължи до лятното слънцестоене през юни, когато денят ще достигне своя максимум.
В българските народни вярвания този момент е магически и е свързан с „раждането на новото слънце“. Старите хора са казвали, че на този ден светлината побеждава тъмнината.
В миналото се е вярвало, че молитвите в най-дългата нощ имат специална сила, а огънят в огнището трябва да се поддържа през целия ден, за да се помогне на слънцето да възвърне силите си.
Традицията повелява днешният ден да премине в подготовка за предстоящите светли празници, като се вярва, че ако небето е ясно, годината ще бъде изпълнена с берекет и здраве.
