Националните чествания, посветени на 1080 години от успението и 1150 години от рождението на свети Йоан Рилски, започнаха с тематичния спектакъл „Св. Йоан Рилски и отец Неофит Рилски – стожери на българската духовност“, представен на сцената на театър „Българска армия“ в София. Патрон на честванията е Българският патриарх и Софийски митрополит Даниил.
Идейният замисъл за инициативата беше представен през юли миналата година от Югозападния университет „Неофит Рилски“ и Неврокопската епархия, а към организаторите се присъединяват още пет висши училища, носещи имената на видни духовници: Великотърновският университет „Св. св. Кирил и Методий“, Софийският университет „Св. Климент Охридски“, Минно-геоложкият университет „Св. Иван Рилски“, Пловдивският университет „Паисий Хилендарски“ и Шуменският университет „Епископ Константин Преславски“.
„Днес с радост приветстваме първото събитие от още една инициатива, замислена да насочи вниманието на всеки от нас и на цялото ни общество към духовните ни корени“, каза в словото си патриарх Даниил. Той подчерта, че „всеки от тях двамата… е извършил дело епохално, с наистина огромен принос към всички свои братя по вяра и род“.
Ректорът на Софийския университет проф. д-р Георги Вълчев акцентира върху предизвикателствата на съвременния свят, в който материалното често измества духовните ориентири. Той призова за връщане към ценностите, завещани от св. Йоан Рилски и Неофит Рилски, като основа за устойчиво обществено развитие.
Ректорът на Югозападния университет проф. д-р Николай Марин подчерта значението на юбилейните годишнини като израз на историческата и духовна приемственост. Той определи св. Йоан Рилски и Неофит Рилски като обединяващи символи на вярата, просветата и националната идентичност и благодари на Светия Синод и Националния инициативен комитет за подкрепата.
Представлението започна с изпълнение на хор Cantus Serdicus. В спектакъла участваха театралната трупа „Сарандовото кафене“ към НЧ „Никола Вапцаров – 1894“ – Банско, актьорите Георги Златарев и гл. ас. д-р Петър Русев от ЮЗУ, студентките Славина Михайлова и Александрина Георгиева, хор Cantus Serdicus с диригент Стоян Малинов и Студентският фолклорен ансамбъл към университета с художествен ръководител проф. Николай Цветков. Автор и режисьор е Силвия Терзиева, хореографията е на доц. д-р Георги Гаров, музиката – на студента Георги Георгиев, костюмите – на ст. преподавател Мария Онтева, а асистент-режисьор е гл. ас. д-р Росица Обрешкова.
Финалът на спектакъла беше ознаменуван с „На многая лета“, след което патриарх Даниил благослови участниците и публиката.
Сред официалните гости присъстваха Великотърновският митрополит Григорий, Неврокопският митрополит Серафим, президентът на България (2002–2012) Георги Първанов, председателят на БАН чл.-кор. проф. д-р Евелина Славчева, представители на висши училища, общественици и кметовете на Гоце Делчев и Банско – Владимир Москов и Стойчо Баненски.
