Отношението на поколенията към почитане и опазване на националното ни самосъзнание е най-истинското мерило за зрелостта на всяка нация. Макар и отдалечени на повече от век от времето на героичните битки за освобождение, в съзнанието хората от Гоцеделчевския край е още жив споменът за безмерния героизъм на всички загинали.
Населението от Неврокопско масово се включва във въоръжената борба за подпомагане на българската армия и за Освобождението на района. Кулминацията е на 18 октомври 1912 г., когато в града победоносно навлизат бойците и знамената на 27-ми Чепински полк, 39-ти Пловдивски пехотен полк и местните чети.
Основната тежест на военните действия за освобождението на Неврокоп и района по поречието на река Места се поема от бойците на Родопския отряд под командването на генерал Стилян Ковачев.
Неговото име и до днес е сред най-достойните в новата българска военна история. Роден е на 26 февруари 1860 г., в Ямбол.
В началото на Балканската война е командващ на Втора пехотна тракийска дивизия и на Родопския отряд, извършил настъпление по второстепенното направление от Пловдив към Западна Тракия. След успеха на тази операция става командващ на новосформираната Четвърта българска армия, като на този пост провежда успешно отбранителната операция при Булаир и отбива десанта при Шаркьой.
В началото на Междусъюзническата война за кратко е военен министър в правителството на Стоян Данев.
Опитен и далновиден ръководител, стратег и смел командир, той се ползва с всеобщото уважение и признателност на българската общественост, и оставя след себе си спомена за един успешен генерал с големи бойни подвизи и мъдър политик.
Генерал Стилиян Ковачев умира на 11 юли 1939 г. в София, като през 1937 г. е обявен за почетен гражданин на Неврокоп, а хората тук с признателност го наричат „Освободителят“.
Поклон пред делото на ген. Стилян Ковачев и на всички знайни и незнайни войни, отдали сили и живот за освобождението на Неврокопския край!
Община Гоце Делчев
